חיי משפחה קולוניאליים

למרות שחיי המשפחה היו שונים לגמרי בתקופות הקולוניאליות, התא המשפחתי היה חשוב באותה מידה כמו היום. לא רק המשפחות לימדו מוסר, נימוסים ומשמעת , אך משפחות היו גם האמצעי העיקרי לפיו קהילות טיפלו בבעיות.

תפקידים משפחתיים

תפקידיהם של בני המשפחה היו שונים בין משפחות עשירות לעניים. במשקי בית עניים וכפריים, התא המשפחתי בכללותו היה אחראי יותר לתפעול היומיומי של משק הבית והעסקים של המשפחה. במשקי בית עשירים יותר ניהל האב את העסק המשפחתי והמשרתים עבדו בעבודות הבית היומיומיות.

• 37 פעילויות חוץ משפחתיות שכולם יאהבו
• תמונות של כיף משפחתי בקיץ
• כללי בית המשפחה לחיים האמיתיים

אבות כראש משק בית

בכל המשפחות הקולוניאליות שימש האב כראש המשפחה. הוא החזיק בתואר שכר ומשמעת. ברוב המשפחות, ובמיוחד באזורים הכפריים, מילאו האבות את תפקידם של ראשי הבית הדתיים, והציבו סטנדרט על ידי הנהגת המשפחה בתפילה יומיומית והדרכתם התנהגויות דתיות וחברתיות ראויות . תפקיד האב כספק התרחב גם לתחביביו. גברים מכל המעמדות החברתיים העוסקים בציד ובדיג, ומספקים מזון למשפחותיהם.

כשמדובר ביסודות ההורות, לאבות הייתה מעט אחריות, מלבד משמעת, עד שהילדים היו גדולים יותר. אבות היו אחראים להכשרת ילדים גברים לקחת על עצמם עסק משפחתי או סחר. בנות יכולות לסמוך על אבותיהן שישחקו תפקיד במציאת מחזרים מתאימים לבית המשפט. אם החיזור היה טוב, אבות היו מספקים הסכמה להתחתן .

חובות האמהות

תפקידה של האמהות במשפחות קולוניאליות השתנה בהתאם לעושר המשפחה. למשפחות עניות וכפריות, אמהות מילאו תפקיד גדול בגידול הילדים והשלמת מטלות היסוד של הבית, כגוןבישול, מנקים ומכבסים. כמו כן, אם המשפחה הייתה בעלת משק חקלאי, אמהות רבות נאלצו לקחת על עצמן חלק מהעבודות כמו שתילה וטיפול בגידולים וטיפול בבעלי החיים בחווה.

אמהות המתגוררות באזורים עירוניים ובעלי הכנסות עשירות יותר בילו לעתים קרובות פחות עם ילדיהן וסמכו על אחיות ומטפלות רטובות לדאוג לצרכים הבסיסיים של הילדים. במקום זאת, האימהות האלה בילו זמן נוטה לבעליהם , סידור אירוסים חברתיים, קריאה ופיקוח על הפעילות הכללית של משק הבית. לא משנה מה המעמד החברתי שלהם, כל האימהות עוסקות במיומנויות כמו סריגה ותפירה.

נשים תומכות

תפקידה של האם היה גם לתמוך בבעלה. נשים ציפו למלא אחר ההנחיות והכללים של בעליהן והיו לעיתים קרובות מוגדר על ידי ההצלחות של בעליהן וכישלונות. אמהות חד הוריות לא היו נפוצות בתקופות הקולוניאליות. נשים אלמנות היו צפויות להתחתן בשנית.

חיי היומיום של הבנים

חיי היומיום של הבנים היו תלויים ברמת ההכנסה של המשפחה. במשפחות עילית התמקדו בנים לעתים קרובות חינוך ונשלחו לפנימיות באנגליה ברוב לימודיהם. לעתים קרובות הם חזרו לקחת תפקיד במסגרת העסק המשפחתי.

במשפחות עניות היה פחות סיכוי שבנים ילמדו בבית הספר, במיוחד בעונות השתילה. מצופה מבן שיעזור בחווה או ייקח תפקידים בעסק המשפחתי. אם משהו קרה לאביו, בן היה לעתים קרובות האדם אחראי לפרנסת המשפחה .

באותה מעט זמן פנוי שהיה להם, בנים מכל רמות ההכנסה ייהנו מבילויים פעילויות כגון צורה מוקדמת של באולינג, הנקראת ninepins, או כדור מלכודת, קודמו לבייסבול המודרני. נערים רבים היו מלווים גם את אבותיהם בטיולי ציד או דיג.

פעילויות בנות

כמו בנים, חיי הבנות השתנו בהתאם לרמת ההכנסה שלהם. בנות למשפחות אמידות בילו לעיתים קרובות את זמנן בבית הספר או בהדרכתן, נהנו מאירוסים חברתיים וטופחו כדי להפוך לאישה של החברה הגבוהה ולמצוא בעל מקובל. בנות מסכנות יותר עזרו לאמהות בהרבה מטלות הבית ולמדו את יסודות הבישול והתפירה מאמהותיהן. בנות רבות מבתים עניים הוטלו לעתים קרובות על טיפול בילדים צעירים יותר.

לבילוי, כל הבנות נהנו לשחק בבובות. לבנות עשירות יותר היו לעתים קרובות חרסינה מורכבת יותר או בובות מיוצרות ואילו לבנות עניות יותר היו בובות בעבודת יד. בנות נהנו לשחק משחקים כגוןחישוקיםומשחקי שירה וגם היו מקדישים זמן פנוי לתרגול כישורי התפירה שלהם.

משפחה מורחבת

משפחה מורחבת מילאה לעיתים קרובות תפקיד גדול בחיי המשפחה הקולוניאלית. במשפחות עניות יותר לא היה נדיר שסבים, דודות או דודים גרים בבית. משפחות עשירות יותר מצאו את עצמן לוקחות ילדים מבני משפחה פחות בר מזל כדי לעזור בגידולם ובחינוך שלהם. ילדים היו גם הם לעתים קרובות נקראים על שם סבא וסבתא שלהם בלי כבוד.

סבים וסבתות הפכו באופן ספציפי לסנגורים, יועצים, מניעים ומדריכים לנכדים. הם גם העבירו מסורות אתניות, דתיות ומשפחתיות במשק הבית. לסבא וסבתא היה כבוד בלתי פוסק וסמכות חסרת גבולות במשק הבית. שנות הניסיון העולמי שלהם עובדה שהם עשו את זה להיות בגילם בהתחשב בחומרת התקופה, לעיתים קרובות זכה לכבוד גם מתושבי העיר. במיוחד היה לסבא וסבתא סמכות על בני המשפחה אם הם נשארים תלויים בקרקע או בהכנסות של הסבא.

יסוד המשפחה האמריקאית

למרות ההבדלים בין המעמדות, יסוד המשפחה האמריקאית המודרנית נולד מתוך מבנים משפחתיים אלה בתקופת הקולוניאליזם. אמנם שגרות היומיום השתנו רבות, אך כמה ערכי משפחה אמריקאיים, כגון הוראת משמעת וערכים דתיים, נותרו קבועים.